Перед тем как ответить, Стрельцов взял со стола фотографию Александры и положил перед собой.
– Эта милая дама на самом деле боец высочайшего уровня, – сказал он и коснулся пальцем своей изуродованной переносицы. – Эту отметину она мне оставила. Голой рукой.
Фомин не мог скрыть изумления.
– Ты это серьезно?
– Чистая правда.
– Раньше ты эту отметину по-другому объяснял.
Стрельцов пожал плечами.
– Просто не хотел позориться.
Фомин несколько секунд смотрел на него неподвижным взглядом, а потом с прищуром произнес:
– Сюрприз за сюрпризом. Давай вываливай всё. В деталях!
Они разговаривали около десяти минут, в течение которых Стрельцов вынужден был контролировать каждое слово, чтобы не сболтнуть лишнего. Фомин внимательно слушал и за всё время задал лишь пару вопросов. Когда Стрельцов закончил, он посмотрел на часы и поднялся.
– Мутная дамочка. Если ты захочешь с ней поквитаться, я особо возражать не буду. Но только после того, как я дам добро, – сказал он, убирая в карман трубку и табак. – Надеюсь, твои ребята добудут эти серьги. Но в любом случае нужно за ней присмотреть.
– Присмотрим, Артем Степанович. К сожалению, с ресурсами у нас теперь напряженка.
Еще не закончив фразы, Стрельцов пожалел о сказанном.
– А я, думаешь, не знаю? – рявкнул Фомин.
Стрельцов посчитал, что в данной ситуации лучше промолчать. И он, и все сотрудники фирмы знали, что внезапный перелет из высокого генеральского кабинета на скромную должность заместителя председателя одного из ничего не значащих комитетов Государственной Думы переживался Фоминым очень болезненно. Тот изменился кардинальным образом и совершенно не походил на себя прежнего. Его хладнокровие и уверенность испарились вместе с должностью, а раздражение выплескивалось на подчиненных всё больше. Самым неприятным для всех было то, что отставка генерала отразилась очень негативно на возможностях и престиже фирмы. Стрельцова утешало только то, что Фомину оставалось совсем недолго хозяйничать в «Триумфе».
– У меня сейчас важная встреча, на которую нельзя опаздывать, – сказал Фомин, надевая плащ. – Когда привезут серьги, пожалуйста, доставь их мне лично. Договорились?
– Конечно, Артем Степанович, – ответил Стрельцов.
***
«Вольво» выехала на Тверскую, и в медленном, плотном потоке двинулась в сторону Пушкинской площади.
– Ты мне расскажешь, чего от тебя хотел президент банка? – спросил Андрей. – Нас провожали с таким почетом.
– Ты мне сначала скажи, какую информацию ты им дал, когда назначал встречу?
– Всё, как ты сказала. А потом еще e-mail посылал. Вы о чем-нибудь договорились?
Александра улыбнулась.
– Кое о чем.
– Да ладно, не томи.
– Послезавтра картины деда будут доставлены в нашу галерею.
Если бы не ремень безопасности, Андрей точно бы стукнулся о потолок машины.
– Ты их купила? За сколько?
Александра отрицательно покачала головой.
– Комиссия?
– Не угадал.
– Так что за условия?
– Это подарок. Они переходят в собственность деда и будут частью экспозиции. У каждой картины будет размещена табличка с указанием имени дарителя. О табличках можешь не беспокоиться. Их нам тоже подарят.
Для того чтобы переварить услышанное Андрею понадобилось какое-то время.
– Как тебе это удалось?
– Президент банка оказался другом деда. Это его подарок на юбилей.
– Фантастика! Еще бы заполучить Коровина и Аргунова.
– Вот сделаешь экспертизу, тогда и будем договариваться о цене. Их нам точно не подарят.
– Жаль, – улыбнулся Андрей.
– Вот только куда мы всё вещать будем?
– Что-то из того, что планировали на стены, придется выставить на мольбертах. А что с женским портретом? Новости есть?
– Я разрешила моему юристу поднять предложение. Вяземский понимает, что я хочу заполучить этот портрет, вот и выкручивает руки, – сказала Александра, глядя на плывущую по улице толпу. Помолчав несколько секунд, она спросила: – К тебе когда-нибудь обращались с чем-то подобным?
– Что ты имеешь в виду?
– Экспертизы подделок.
– Вот ты о чем? – протянул Андрей. Он никак не мог привыкнуть, что вопросы с подвохом Александра всегда задавала неожиданно, когда он их ждал меньше всего. – Если я скажу, что не обращались?
– Я позволю себе усомниться в твоей искренности.
– И правильно. Подъезжали. Конечно, не прямо в лоб, а полупрозрачными намеками.
– Ну и?
– Делал вид, что не понимаю.
– Конкретные предложения были?
– Пару раз. Пришлось собрать все свое хамство и отшить, используя ненормативную лексику. Хотя, надо признаться, искушение было велико.
– Много предлагали?
– Для тебя, может быть, и нет, а для меня так целое состояние. Но репутация всё равно дороже.
– Личности мне известные?
– Думаю, что да. Но имена называть мне бы не хотелось.
Александра понимающе кивнула.
– А мне они и не нужны. Могу предположить, что один из них наш бывший однокурсник, а ныне академик какой-то странной академии. Не помню, как она называется. Что-то с дизайном?
Андрей посмотрел на выражение ее лица и не удержался от улыбки.
– По поводу твоей информированности вице-президент банка был абсолютно прав!
Машина остановилась у массивных чугунных ворот, перекрывающих въезд во двор, сверкающего свежей краской старинного особняка. Из крошечной будки тут же вышел молодой человек в черной униформе с красочной эмблемой на рукаве. Он впустил «Вольво» во двор и подошел к Лукину.
– Андрей Глебович, к вам приехало начальство из фирмы, которая технику устанавливает. Ждут вас внутри. – Охранник кивнул в сторону внедорожника, стоящего во дворе. – Они ваше место заняли, так я их попросил передвинуться. Все остальные машины я во двор не пускаю.
– Молодец, Алексей. Прораб здесь?
– Только что уехал. Слезно извинялся, что мусор до конца не вывезли. Обещал, что до вечера обязательно вывезут, и весь двор приведут в порядок.
– Когда вернется, пусть обязательно зайдет ко мне, – сказал Андрей и направил машину мимо контейнера, заполненного строительным мусором. Припарковавшись у массивной двери, он подчеркнуто степенно обошел машину и помог Александре выйти.
– Ну и как я на этот раз? Круто?
– Еще как! Даже британская королева не была бы в претензии.
– Кстати о королеве… У меня с женой однажды случился спор по поводу нее. Говорят, что ее младший внук матерщинник еще тот. А бабушка матерится или нет? Если в сердцах?
– Я бы этого не исключала, – ответила Александра с улыбкой.
– Я тоже так думаю. Живой человек, в конце концов.
Дверь открылась, и на пороге появился молодой человек в строгом костюме с бейджиком, на котором было написано: Галерея «Эдвардс».
– Осторожней, пожалуйста, – предупредил он их.
Предупреждение оказалось кстати – сразу за дверью на высокой стремянке стоял парень и возился в электронной коробке, смонтированной под потолком. В нескольких метрах от него на банкетке сидели двое мужчин. Один из них, на вид лет тридцати пяти, поднялся первым и поспешил навстречу вошедшим. Его излишнюю полноту скрывал хорошо сшитый двубортный костюм.
– Здравствуйте, Андрей Глебович! – радушно поприветствовал он Андрея. – Извините, что приехали пораньше. С этими пробками не рассчитаешь.
– Здравствуйте, Виктор. Давно ждете?
– Минут десять. А вы, наверное, Александра Эдвардс? Очень приятно с вами, наконец, встретиться! – сказал Виктор с подчеркнуто уважительным поклоном. – Виктор Горюнов к вашим услугам.
– Виктор курирует установку охранной системы, – пояснил Андрей.
К ним подошел высокий сухощавый мужчина лет пятидесяти, одетый не менее элегантно, чем его более молодой товарищ.
– Генеральный директор нашей фирмы Сазонов Владимир Иванович, – представил его Горюнов.
– Мы уже и не надеялись вас увидеть, – сказал Сазонов, пожав протянутую Александрой руку. – Тестовый режим завершен успешно. Система прекрасно функционирует. Сейчас идет финальная настройка, а завтра, как и обещали, официальный ввод в эксплуатацию в полном объеме.
Андрей показал в сторону лестницы.
– Давайте поднимемся в офис, – предложил Андрей. – Только не обессудьте за отсутствие мебели. Небольшая задержка доставки.
– Мы ждем еще одного нашего товарища. Пропустите его, пожалуйста, – обратился к охраннику Горюнов. – У него будет наше удостоверение.
Охранник вопросительно посмотрел на Александру. Она согласно кивнула и направилась к лестнице.
***
Белоусов в своем кабинете разговаривал по телефону.
– Сергей, ты пойми, у нас по дороге сюда даже шанса не было, – оправдывался старший группы, следовавшей за Александрой.
– Да понял я, Майор. Чего ты мне одно и то же талдычишь, – буркнул Белоусов, разглядывая на мониторе фотографию дома.
